当年富力强的创始人CEO成为企业的一个巨大的隐性负担时,该如何重写企业的“操作系统”,微软——世界最优秀的科技公司——历时四年、痛苦却终获成功的交接班实践。
现在的大公司中,像微软这样其创始人简直就是该公司的化身的公司,恐怕很难再找出第二家。正因如此,当2000年1月时年44岁的比尔·盖茨把自己担任了19年的微软CEO的职位交给同样年纪的好友斯蒂夫·巴尔默时,业界为之侧目,“Bill和Steve”于是成了美国商界最知名的二人组合。
时隔四年,当一些分析人士仍在为盖茨是否真正甘心将微软的控制权拱手相让将信将疑时,IT界另一家巨人企业DELL的掌门人迈克尔·戴尔也公布了自己的交班计划:现年39岁的他将在今年7月将CEO的职务交给52岁的总裁兼首席运营官凯文·罗林斯,自己保留董事长的职务——与盖茨当年的禅让事件如出一辙。
该为这种现象拍手称快吗?管理专家的态度非常矛盾:一方面,他们鼓吹说,年富力强长期在位的创始人CEO很有可能成为企业的一个巨大隐性负担——他们会变得自负,绞尽脑汁也不能贡献新主意,也不能接受新的商业实践。结果,这阻碍了他们成为一个好的管理者,保持活力。更重要的,他们很难挑选合适的接班人——如果一个CEO只有45岁,这意味着底下的经理们几乎没有取得CEO职位的可能。
另一方面,他们又悲哀地宣称,研究表明,在受强烈自我意识驱动的美国企业界,根据不平等的“合伙关系”所制定的权力分享计划绝大多数行不通:对组织和个人的忠诚度是一回事,人性和野心则是另一回事。
他们或许并没有注意到,创始人禅让事件中的最引人注目者——围绕微软CEO这一堪称世界最有权势的职位之一的权力交接——已告成功,“Bill和Steve”二十多年的二人秀,也在经历了最初的不适与痛苦后,已在盖茨禅让后的新角色上各就其位。而在一次次的试验及一次次的犯错后,巴尔默已经找到了让微软再创奇迹的良方。
搭档
在媒体有关盖茨为什么把权杖交给巴尔默的解释中,通常的论调都认为这是顺理成章之举:自从巴尔默在1980年被盖茨说服从宝洁跳槽到微软后,盖茨都一直非常倚重他。
事实也的确如此。两人走在一起的故事已是美国企业界熟知的佳话:盖茨出身于西雅图的精英世家,在乡村俱乐部、私立学校、游艇的环境中长大;巴尔默则在底特律的郊区长大,其父是一个瑞士移民,从底层做到福特公司的中层。在哈佛大学,巴尔默幸运地与盖茨住在同一层宿舍并成为好友。两人都精力充沛,喜欢数学,爱逃课,但考试时成绩却很好。
不同的是,盖茨总有一些安静和害羞,沉迷于对技术的研究;巴尔默则是一个夸夸其谈的社交动物,一直喜欢管理,在哈佛时就管理过运动队和学生报纸。盖茨有著名的辍学经历,与保罗·艾伦合伙创办了微软;巴尔默则念完了哈佛大学,毕业后去了宝洁公司任产品经理,一年后去斯坦福大学读MBA,读了不到一年即在盖茨的游说下加盟微软。在微软,他干的第一件事就是从西雅图电脑产品公司手中收购了对微软的成长非常关键的DOS操作系统。
接下来,这位“救火队长”几乎干遍了所有部门——招聘培养高素质的管理人员,管理重要的软件开发团队,同英特尔和IBM等重要伙伴打交道,控制公司的营销业务并建立了庞大的全球销售体系。身材魁伟、习惯咬指甲、大嗓门、工作狂的
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